Blog - What is Class D airspace?

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Droit aérien Air Law

Qu'est-ce que l'espace aérien de classe D ? What is Class D airspace?

Airspace Classification
Class D
AIM - RAC 2.8.4

Règlement de l aviation canadien RAC

L’espace aérien de classe D est un espace aérien contrôlé dans lequel les vols IFR et VFR sont autorisés, mais où les vols VFR doivent établir des communications bilatérales avec l’unité ATC compétente avant d’y pénétrer. L’ATC assure la séparation des vols IFR seulement et fournit les renseignements sur le trafic aux autres aéronefs. Si l’équipement et la charge de travail le permettent, l’ATC fournira un avis de résolution de conflit entre les aéronefs VFR et IFR et, sur demande, entre les aéronefs VFR. Un espacement sur piste est appliqué entre tous les aéronefs.

L’espace aérien de classe D devient un espace aérien de classe E lorsque l’unité ATC appropriée n’est pas en service.

Dimensions de l’espace aérien de classe D : Les régions de contrôle terminal et les zones de contrôle qui s’y rattachent pourraient être désignées espace aérien de classe D. L’espace aérien de classe D s’étend généralement du sol jusqu’à 3 000 pieds au-dessus de l’altitude de l’aérodrome (AAE) et sur un rayon de 5 milles marins (et 7NM aux plus gros aéroports). 

Pour diverses raisons opérationnelles, les dimensions réelles d’un espace aérien de classe D varient d’un aéroport à un autre. Il est donc primordial de consulter la carte VTA ou VNC pour un aéroport donné avant d’effectuer un vol vers celui-ci.

Quiconque effectue un vol VFR dans un espace aérien de classe D doit s’assurer :

a) que l’aéronef est muni :
   (i) d’un équipement radio capable de communication bilatérale avec l’unité ATC concernée;
   (ii) lorsque l’espace aérien de classe D est désigné en tant qu’espace aérien d’utilisation de transpondeur, d’un transpondeur et de l’équipement de transmission automatique d’altitude-pression.

b) qu’un membre de l’équipage de conduite garde l’écoute en permanence sur une fréquence radio assignée par une unité ATC.

Quiconque utilise un aéronef en vol  VFR non muni de l’équipement radio visé peut, de jour et dans des conditions VMC, pénétrer dans l’espace aérien de classe D s’il a obtenu au préalable une autorisation de l’unité ATC compétente avant d’évoluer dans cet espace aérien.

Canadian Aviation Regulations CARs

Class D airspace is a controlled airspace within which both IFR and VFR flights are permitted, but VFR flights must establish two-way communication with the appropriate ATC unit prior to entering the airspace. ATC separation is provided only between IFR aircraft. Aircraft will be provided with traffic information. Equipment and workload permitting, conflict resolution will be provided between VFR and IFR aircraft, and upon request between VFR aircraft. Runway separation is provided between all aircraft.

Airspace classified as Class D becomes Class E airspace when the appropriate ATC unit is not in operation.

Class D airspace dimensions: A terminal control area and associated control zone could be classified as Class D airspace. Class D airspace typically extends from the ground up to 3,000 feet above aerodrome elevation (AAE) over a radius of 5 NM (and 7 NM at larger airports).

The actual Class D airspace dimensions will vary from one airport to another for various operational reasons. It is therefore of utmost importance to consult the VTA or VNC chart for a given airport before flying into it.

A person operating an aircraft in VFR flight in Class D airspace shall ensure that:

(a) the aircraft is equipped with:
   (i) radio communication equipment capable of two-way communication with the appropriate ATC unit, and
   (ii) where the Class D airspace is specified as transponder airspace, a transponder and automatic pressurealtitude reporting equipment; and

(b) a continuous listening watch is maintained by a flight crew member on a radio frequency assigned by ATC.

A person operating an aircraft in VFR flight that is not equipped with the required radio communication equipment may, during daylight hours in VMC, enter Class D airspace, provided that permission to enter is obtained from the appropriate ATC unit prior to operating within the airspace.

extrait de VNC de Nav Canada montrant un espace aérien de classe D

Sur cet extrait de VNC, l'indication sur fond orange « CZ "D" 3000 (2900) » et sa délimitation indiquent la présence d'une zone de contrôle de classe D allant jusqu'à 3 000 pieds ASL (2 900 pieds AGL).

© Sa Majesté le Roi du chef du Canada, représenté par le ministre des Transports (2024). Cette information a été reproduite avec la permission de Transports Canada.

Pour aller plus loin :
Qu'est-ce que l'espace aérien du Canada ?

Nav Canada VNC extract showing Class D airspace

In this VNC excerpt, the “CZ "D" 3000 (2900)” indication on an orange background and its delineation indicate the presence of a Class D control zone up to 3,000 feet ASL (2,900 feet AGL).

© His Majesty the King in Right of Canada, as represented by the Minister of Transport (2024). This information has been reproduced with the permission of Transport Canada.

See more:
What is Canada's Airspace?